Palmaïa The House of Aïa n’est pas un hôtel comme les autres ! Avec son panel d’activités wellness holistiques très large, et une cuisine essentiellement végétale, on a l’impression de ne faire qu’un avec la nature. Dans un paysage “instagrammable” à souhait, on oublie vite le stress urbain pour profiter de ce lieu paradisiaque. Plage de sable blanc, océan bleu turquoise et plantes tropicales à profusion fournissent un cadre idéal pour une semaine de relaxation totale. Nous avons eu la chance de tester cet hôtel situé à une heure de Cancun pour mieux vous le conseiller. Retrouvez ci-dessous le récit de séjour de Pascal Languillon, CEO de Luxe Wellness Club.
Palmaïa, le bien-être tout compris
J’ai été impressionné par la forte identité de cet hôtel, qui ne ressemble à aucun autre que j’ai pu visiter depuis 5 ans maintenant que je parcours le monde à la recherche des meilleurs hôtels wellness. Le cœur même du projet de The House of Aïa est indéniablement le bien-être holistique, avec beaucoup d’ouverture d’esprit et de joie de vivre. Aïa est l’énergie qui se trouve en nous et qui nous connecte à la nature, à l’univers. Pour nous le rappeler, une majestueuse statue de bois trône dans une grande cenote (gouffre naturel rempli d’eau), juste devant la plage, avec un petit air de Burning Man.
Le concept est bien particulier, on ne parle pas ici de majordome mais de “Nomad Guide”, ni de professeur de yoga mais d’Architect of Life. L’ambiance est décontractée, et il y a de la musique jouée à l’heure de l’apéritif par un DJ différent chaque jour. Ce sont des sons électro doux mixés à des tonalités ethniques s’intégrant étonnamment bien à l’esprit « barefoot luxury » du resort. Toute l’équipe Palmaïa est vêtue de vêtements longs, légers, au style décontracté. Loin du cliché 5 étoiles tiré à quatre épingles, on ressent une proximité agréable avec le personnel, très souriant.
Le luxe prend une autre dimension dans ce resort, notamment par son concept unique All Inclusive nommé Gifting Lifestyle. Absolument tous les clients de l’hôtel peuvent participer aux activités holistiques sans avoir à payer un supplément. De même, les repas et le room service sont inclus, quels que soient les plats que l’on choisit, ainsi que les boissons (dont l’alcool et les merveilleux cocktails servis au beach club). Seuls les soins au spa et les séances holistiques privées nécessitent de payer un supplément (et cela vaut le coup).
Dès mon arrivée à la réception, j’ai été accueilli par un délicieux cocktail au tamarin accompagné du précieux programme des activités offertes par les Architects of Life. Tous les jours, cinq à six séances holistiques d’une heure environ sont proposées pour se plonger dans le bien-être. Inutile de réserver sa place. Chacun, peut, spontanément choisir de se joindre à la session, ce qui est fort appréciable.
L’utilisation des bouteilles jetables étant incompatible avec les valeurs d’Aïa, j’ai aimé recevoir durant le check-in une jolie bouteille isotherme Palmaia. Le respect de la nature est central dans le concept de The House of Aïa. Les produits d’accueil sont issus de produits naturels, vegan et biodégradables. On les retrouve en chambre, mais aussi dans les nombreuses salles d’eau dispersées dans le resort.
De même, pas de boissons aux édulcorants chimiques ou autres sodas dans le minibar. Seulement des kombucha locales, de l’eau de coco bio, des jus de fruits naturels et de l’eau gazeuse. Oui, le mini bar aussi est inclus !
Après avoir reçu mon joli bracelet faisant office de clé, mon Nomadic Guide m’a emmené jusqu’à ma chambre en golfette électrique. C’est aussi lui et son équipe qui m’ont envoyé un message sur Whatsapp avec le programme des activités de la semaine. J’ai adoré cette simplicité de communication et cette juste proximité avec l’équipe des Nomadic Guides. Pour demander un room service ou pour toute autre question, il suffit de leur envoyer un message et quelques minutes suffisent pour entendre la sonnette retentir. J’avais par exemple oublié ma crème solaire dans la voiture, et en 5 minutes elle m’était livrée en chambre.
L’hôtel est essentiellement pour les adultes. La clientèle est relativement jeune, avec une moyenne d’âge de 40 ans peut être, des Etats-Unis, du Canada, d’Inde et d’Europe, sans oublier les Mexicains bien sûr. Cependant, avec une piscine aménagée pour les enfants, de savoureux menus sains, et surtout un grand espace qui leur est entièrement dédié, les plus jeunes adorent cet hôtel autant que leurs parents. L’espace Awen propose un programme différent chaque jour à base d’activités manuelles, créatives et originales. Ils peuvent apprendre à cuisiner, à danser, à observer les animaux sauvages… Seule l’utilisation d’appareils électroniques ne leur est pas permise. Pendant leur séjour, ils oublient les téléphones et ordinateurs pour se retrouver dans la nature. Quelle belle idée !
Le meilleur spot de la côte ?
Posé juste en bordure de la jungle, le resort est très fourni en plantes tropicales, et on peut apercevoir des singes sautant d’une branche à l’autre et des iguanes lézardant au soleil. Le cadre est absolument paradisiaque avec sa longue plage de sable blanc et sa mer bleu turquoise.
The House of Aïa s’est joliment installé au bout de la péninsule d’hôtels de Playa del Carmen, et a certainement déniché le meilleur spot de la côte. A sa droite, on ne voit que la nature sauvage, composée de végétation luxuriante et de la mer des Caraïbes à perte de vue. Pour avoir testé 4 hôtels le long de cette côte, je dois dire que Palmaia avait de loin la plus belle plage.
Le resort est vaste avec de multiples espaces variés éparpillés aux quatre coins du domaine : une cabane pour les paddles, un restaurant ouvert sur la plage, un bar cosy en plein air, une salle de sport entourée de végétation tropicale, de multiples transats… Tout peut se faire à pied, cependant des vélos (pour adultes et enfants) sont disposés un peu partout dans le resort pour vous aider à aller plus vite quand vous le souhaitez.
Des suites aux vues magnifiques
Même si l’architecture extérieure des bâtiments n’est pas particulièrement belle (c’était à l’origine destiné à devenir un hôtel Sandos, une chaîne all-inclusive), le design intérieur des hébergements est charmant. Spacieuses, avec des éléments boisés et quelques touches de couleur turquoise, les suites sont belles ! J’ai séjourné dans une Ocean King Suite dont la salle de bain ouverte était composée d’une douche et d’une baignoire. Comme tous les hébergements, ma suite disposait d’un petit coin lounge confortable, juste à côté d’une grande baie vitrée ouvrant sur un balcon face à l’océan. La vive couleur de l’eau se reflète à chaque coin de la suite, appelant à se délecter du paysage sans relâche.
Les cinq bâtiments où se trouvent les suites sont tous dotés de grandes piscines, aux profondeurs différentes, entourées d’une jolie végétation. Certaines suites disposent même d’une terrasse à flanc d’eau, leur permettant d’avoir un accès direct à la piscine. Cependant je conseille de prendre une chambre à un étage élevé pour avoir une meilleure vue.
L’Atlantis Spa, une véritable merveille intégrée à la nature !
Unique en son genre, l’Atlantis Spa est superbement intégré à la nature. Il se compose de plusieurs petites huttes parsemées entre les arbres et les cénotes. Ces petits “puits sacrés” ont été créés naturellement, et ils sont pour la plupart reliés entre eux par des grottes souterraines. Il est dit que nager dans les cénotes aide à se purifier. C’est en tout cas, ce qui m’a été conseillé de faire avant de bénéficier d’un soin au spa. Un moment exceptionnel que j’ai adoré !
Les cabines de soin se rejoignent par de petits chemins de pierres. Dotées d’une face entièrement vitrée donnant sur la nature, les cabines de soin sont originales. En passant la porte en bois, la magie opère : l’encens embaume la pièce, des bougies illuminent les petites alcôves aux murs et quelques rayons de soleil dansent jusqu’à nous. En tête-à-tête avec la jungle, le massage aux huiles et plantes naturelles peut commencer. Le temps m’a semblé s’arrêter…
Le spa propose des soins très axés sur la guérison holistique en prenant influence sur les pratiques ancestrales. Tous les soins s’appuient sur les centres énergétiques. Par exemple, pour prendre soin de son cœur, de son 4ème chakra, le massage Phyto Sensations à base de réflexologie, d’acupressure et de techniques ayurvédiques est proposé. Le soin le plus populaire est celui de l’union pour activer son intuition et son troisième œil. Il joue sur le contraste de températures ainsi que sur l’intensité du rythme des pressions. En plus de soins individuels, plusieurs rituels traditionnels peuvent être organisés en petit comité comme le Temazcal, une cérémonie maya très populaire au Mexique.
J’ai adoré ma séance de « Fire Ceremony ». Depuis le début de l’humanité, le feu a été considéré comme un élément sacré ayant la capacité de purifier et de transformer toute chose. Une cérémonie du feu est une pratique ancienne puissante pour libérer toute énergie négative de votre esprit , permettant ainsi de créer un espace pour de nouvelles intentions plus pures. Au Spa Atlantis, ce rituel se pratique au milieu de la jungle, accompagné d’un shaman. Le mien était Ruben, qui était très sympathique. Après avoir brûlé mes émotions négatives écrites sur un bout de papier, j’ai pu me focaliser sur toutes les émotions positives que je veux vivre. Quels frissons lorsque le shaman Ruben s’est mis à chanter !
J’ai également eu droit à une séance de Biocharger, comme je l’avais eu à Clinique Nescens. En produisant des impulsions magnétiques, lumineuses et électriques, le BioCharger NG agit comme un « coup de fouet » pour les systèmes biologiques dysfonctionnels souffrant de blocages énergétiques. En gros, il stimule le flux de signal approprié et le fonctionnement des systèmes en servant de source exogène de champs énergétiques. Ce fut une des surprises de Palmaia : pouvoir combiner la technologie aux soins beaucoup plus traditionnels !
De nombreuses activités wellness holistiques
Les activités holistiques prennent vie au Ritual Deck ainsi qu’au Mangrove Deck, qui sont en fait des plateformes en bois immergées au sein de la végétation. Durant les différentes séances, on est bercé par le son des feuilles de palmiers dans le vent, par le chant des oiseaux et par le mouvement des vagues au loin. Non seulement le cadre est plaisant, mais les intervenants sont passionnés, rendant l’expérience exceptionnelle.
Les activités des Architects of Life sont regroupées en trois catégories : celles liées à la conscience (méditation, mantras, cours d’art…), celles liées au mouvement (taï chi, danse ancestrale, qi gong…) et les rituels (bols tibétains, cérémonie de cacao, rituel de transmutation). J’ai trouvé la variété des activités très intéressante. J’ai pu par exemple participer à un “Circle Soul Reading” où une shaman a canalisé mon âme pour m’aider à avancer dans les difficultés que je rencontre dans ma vie… Intéressant. De même, j’ai adoré le Gong Bath (bain de gong).
Les intervenants sont experts en leur domaine, et s’adaptent aux niveaux d’expérience de chacun. L’atmosphère est paisible et très bienveillante. On ressent une grande harmonie autant du côté de l’équipe que des hôtes.
Les activités des Architects of Life est vraiment un des atouts majeurs de The House of Aia, avec chaque jour cinq ou six activités différentes. Durant mon séjour, j’ai choisi de participer aux cours de yoga. Le yoga est généralement la première séance de la journée, à 8 heures, ce que je trouve très bien. J’ai l’habitude de faire du yoga à jeun ou du moins à distance des repas, ce qui est recommandé par de nombreux sportifs et spécialistes. La qualité du cours était vraiment excellente, avec un professeur Angel très charismatique. Le cadre est vraiment idyllique, avec des arbres tout autour, le chant des oiseaux. C’est certainement une des plus belles plateformes de yoga que j’ai vues dans ma vie.
Une cuisine végétale et gourmande
Quel bonheur de voir la cuisine végétale en premier choix ! En effet, ici tous les plats sont d’abord réalisés de manière vegan, mais ils peuvent être adaptés avec de la viande et du poisson de choix pour ceux qui le souhaitent. J’ai été bluffé par la variété des plats, tout est 100% végétal.
Que ce soit les viennoiseries et le “beurre” au petit-déjeuner, les divers “fromages” ou encore les desserts, tout est vegan et fait maison ! Les textures sont bien travaillées, les saveurs délicieuses et l’esthétique très appétissante. Je suis convaincu que quelques jours à Palmaïa pourrait changer les clichés sur la cuisine vegan, et même rendre des fervents carnivores adeptes de la gastronomie végétale pourquoi pas.
L’hôtel dispose d’une serre où des plantes aromatiques ainsi que des fruits et légumes sont cultivés. En complément, les chefs s’approvisionnent auprès de producteurs locaux et bio. Les produits sont donc frais et choisis en fonction des saisons. Le cycle de la nature est respecté, très important pour l’environnement mais aussi en termes énergétiques pour l’organisme. Le chef, spécialiste de cuisine végétale, et son second, expert en nutrition, font tous deux une équipe de choc. Leur deux domaines d’expertise se combinent parfaitement pour pouvoir créer des menus gourmands tout en étant équilibrés et riches en nutriments.
Pour le dîner, on a le choix entre quatre restaurants couvrant les parfums du monde entier : Ume pour la cuisine asiatique fusion, Mar de Olivo pour la gastronomie italienne, LEK pour le piment mexicain et enfin le restaurant principal Su Casa servant une cuisine internationale. J’ai apprécié mon dîner à Ume, avec des sushis, des currys aux légumes…
Le restaurant Su Casa est selon moi le restaurant le plus charmant. Posé sur la plage à quelques mètres d’une eau turquoise, c’est ici que le petit-déjeuner et le déjeuner se prennent devant une vue renversante… Au petit-déjeuner, j’ai choisi une délicieuse tartine de pain au levain à l’avocat. J’ai pu aussi goûter des pancakes façon vegan au lait d’amande et aux graines de chia. Le lendemain, bagel à la papaye, bol de chia, salade de fruits frais… Tout était de manière générale fin et joliment présenté.
Un mot enfin sur le service et le staff. La sympathie du personnel rend l’atmosphère très agréable dans tout le resort.
Notre vidéo
Notre verdict
Le décor de rêve de Palmaia suffirait à passer d’excellentes vacances. Ajoutez à cela une myriade d’activités wellness animées par de réels passionnés, une cuisine essentiellement végétale tout inclus, et un spa extraordinaire au sein d’une végétation tropicale, et vous comprendrez que voici un hôtel wellness exceptionnel qui entre dans notre top 10 mondial des hôtels wellness de luxe ! Difficile de revenir à la vraie vie après ce séjour paradisiaque si reposant et régénérant…
Luxe Wellness Club
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Tarifs : À partir d’environ 500 euros par nuit en basse saison, tout inclus (pension complète et activités)
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