Une fois de temps en temps, il y a un hôtel qui vous fait rêver plus que les autres… Pour Pascal Languillon, CEO de Luxe Wellness Club, c’était le cas du Six Senses Fort Barwara depuis son ouverture en 2021. Cette merveille de fort, vieux de 700 ans, est niché au sein du Rajasthan en Inde. C’est un hôtel qui évoque la magnificence d’une époque révolue… Est-ce que cet endroit est bien réel ? Voici le récit du séjour magique de Pascal au sein d’un des plus beaux hôtels au monde.
Un joyau historique restauré avec goût
J’ai effectué mon périple en voiture vers le Six Senses Fort Barwara après une journée passée à contempler les merveilles de Jaipur, célèbre ville phare du Rajasthan. Le trajet prend un peu moins de 3 heures et traverse l’Inde authentique…. Bien sûr, il y a des vaches au milieu de la route, quelques trous dans la chaussée, mais à bord d’un bon véhicule, ce trajet fut somme toute agréable. A noter que l’hôtel se trouve à environ quatre à cinq heures de la capitale, New Delhi.
On a l’impression de se trouver au milieu de nulle part, et puis tout d’un coup, s’élevant fièrement dans le paysage, on aperçoit le Six Senses Fort Barwara … C’est un peu la réponse de l’Inde à notre cité française de Carcassonne ! Après 10 ans de travaux et une rénovation spectaculaire, le Fort évoque un passé glorieux tout en embrassant dorénavant le confort et le raffinement contemporains. Les murs chargés d’histoires et les intérieurs somptueux ont immédiatement captivé mon attention, et ma première impression a été celle d’une immersion totale et réussie dans l’histoire et la culture du Rajasthan.
C’est pour moi le genre d’hôtels qui procure une émotion immédiate. On a comme une impression d’être dans un film de Bollywood… Tout est grandiose ! Les jardins luxuriants, la piscine entourée d’arcades, les espaces de détente immaculés … tout invite à la contemplation et à la relaxation.
La manière dont les artisans ont réussi à insuffler à cette citadelle du 14e siècle tous les attributs des commodités modernes tout en préservant son patrimoine est remarquable. Je l’avoue tout de suite : ma partie préférée fut celle du spa, car la plus chargée d’histoire, mais j’en parlerai un peu plus bas.
Six Senses Fort Barwara offre à ses hôtes une immersion authentique dans la culture du Rajasthan. Pour moi, cela s’est traduit par des excursions fascinantes dans le village local, à pied ou en vélo. J’ai également gravi les marches d’un temple situé juste à côté du Fort, qui s’appelle le Shri Chauth Mata Temple et qui est l’un des temples les plus célèbres du Rajasthan.
J’ai été surpris de voir que le village de Barwara est en fait complètement adjacent à un des côtés du Fort. Ames sensibles, préparez-vous ! L’Inde est un pays des extrêmes : l’opulence de l’hôtel dénote totalement par rapport à l’état de délabrement du village, mais il faut voir au delà de ce que perçoivent nos yeux de riches occidentaux et ne pas tomber dans une forme d’apitoiement. En effet, l’ouverture du Six Senses bénéficie pleinement au développement du tissu économique local, et de nombreuses initiatives de développement durable sont en cours pour aider les villageois à améliorer leur qualité de vie.
Un hôtel très photogénique
J’ai passé de longues heures à arpenter le fort, en long, en large et en travers, à observer le détail des murs, à essayer de retracer l’histoire des maharadjas… Ce lieu est bien plus qu’un hôtel, c’est une œuvre d’art à ciel ouvert. Je dois dire que le Fort Barwara est aussi beau que ce que j’avais imaginé… C’est certainement un des hôtels les plus photogéniques au monde. Tout est instagrammable !
Le must pour Instagram est sans doute la splendide piscine au bleu turquoise, à moins que ce ne soit la vue des cascades au milieu des jardins luxuriants…. Cet hôtel offre un festin pour les yeux.
Ce qui distingue Six Senses d’autres marques implantées en Inde, c’est entre autres la qualité du service. Chaque hôte est affecté à un GEM (Guest Experience Maker) disponible 24 heures sur 24, qui veillera à ce que son séjour soit adapté à ses souhaits, rendant ainsi l’expérience aussi agréable que possible. Mon GEM s’appelait Parveen Kumar, et il a été parfait du début à la fin. Extrêmement plaisant, il m’a aidé à vivre mon séjour de la meilleure manière qui soit, en m’organisant également des excursions.
Des chambres absolument somptueuses
L’hôtel compte 48 suites réparties en huit catégories différentes, toutes dotées d’arches élaborées et de touches rajasthanies. La Fort Suite où j’ai séjourné offre une jolie vue sur les collines. Elle avait l’avantage d’avoir une très belle terrasse et une douche extérieure. Même les poignées de porte, en forme de main dans un geste yogique, évoquent le bien-être.
L’Aile Est de l’hôtel surplombe la campagne et l’Aile Ouest offre une vue sur le village de Barwara et au-delà. Pour ma part je préfère l’aile Est où j’étais… Chaque logement est conçu dans un style contemporain typique du Rajasthan, réinterprétant la riche histoire du fort avec des matelas de qualité, une literie en coton et tous les éléments essentiels à une bonne nuit de sommeil…
Le large salon est équipé d’un bureau, d’un canapé face à la télévision, d’un minibar et d’une machine à expresso. Il donne sur une terrasse avec une balançoire et des sièges confortables…
Un lit à baldaquin donne une touche d’antan tandis que la salle de bains immense est équipée d’une superbe baignoire et d’une cabine de douche. Je me suis posé la question: est-ce la salle de bains la plus belle que j’ai vue cette année ? Certainement…. J’ai également apprécié le confort d’une toilette automatique avec un siège chauffant… à la japonaise. Inattendu en Inde !
Il n’y a rien à dire, c’est vraiment du grand art, et des chambres époustouflantes de beauté. Le seul petit bémol, s’il faut en trouver un, serait que les fenêtres ne sont pas bien grandes, et que le soleil a du mal à pénétrer dans la chambre.
Un spa rempli d’émotion
Le spa est situé dans le Zanana Mahal (l’ancien palais des femmes), la zone la plus ancienne du fort, et l’atmosphère y est absolument unique. C’est mon métier de voir les plus beaux spas du monde, et je dois dire que celui-ci a décroché la palme du spa le plus émouvant – par l’histoire qui se dégage de chaque alcôve, de chaque pan de mur. Au Six Senses Fort Barwara, le bien-être est élevé au rang d’art.
Le spa propose des programmes de soins ayurvédiques, mixés avec des influences occidentales (machines de diagnostics et biohacking). Il utilise sa propre gamme signature d’huiles essentielles indigènes, de boues, d’argiles, de gels et d’huiles végétales.
Le spa comprend quelques salles de soin, un hammam & sauna, un tepidarium ainsi que des piscines intérieures rafraîchissantes et calmes. Un pavillon d’aéro-yoga est disponible pour ceux qui souhaitent expérimenter cette pratique unique. En plus du traditionnel cours de yoga à l’air libre le matin, j’ai également suivi un cours de yoga du visage.
Le jour de mon arrivée, j’ai eu une consultation avec le Dr Neeru Jain, directrice du bien-être, qui a passé une heure avec moi pour comprendre ma santé, mon mode de vie, et qui m’a fait passer un bilan de santé. Sur la base de ses résultats, elle a choisi pour moi un programme de soins, dont le soin signature, le Tiger’s Eye.
La pierre de l’œil de tigre et le quartz rose ont été choisis pour ce soin, avec une huile infusée de géranium, de lavande du Cachemire et de Yang Ylang. Délicieux ! Après le soin, c’est en sirotant mon thé aux herbes sur une balançoire en admirant les vieilles œuvres d’art sur les murs que j’ai compris pourquoi ce lieu est comme nulle part ailleurs.
Des massages apaisants aux rituels de purification, chaque soin était une expérience sensorielle enveloppante, conçue pour élever le corps et l’esprit vers de nouveaux sommets de bien-être. Le lieu emprunt d’histoire est tellement magique qu’il ajoute une dimension spirituelle à cette expérience du spa.
Une symphonie de saveurs en cuisine
La cuisine au Six Senses Fort Barwara est une véritable symphonie de saveurs et de textures. J’ai eu le privilège de déguster des plats exquis préparés avec des ingrédients frais et locaux, mettant en valeur les traditions culinaires séculaires du Rajasthan. Chaque repas était une ode à la gastronomie et au plaisir des sens.
Le restaurant principal, appelé The Cortile, est situé dans une cour verdoyante et il propose des spécialités internationales et indiennes. J’ai adoré commencer ma journée en prenant le petit-déjeuner ici, en choisissant parmi de nombreux plats locaux, sans oublier les fruits frais et légumes fermentés ! Le dîner au Cortile est également une expérience à ne pas rater, grâce aux bougies et à la musique folklorique qui est jouée au sein de la cour.
Le restaurant Rani Bagh se trouve au bord de la piscine et propose une cuisine rapide et décontractée préparée dans une cuisine ouverte. Là encore, quel cadre pour déjeuner ! J’y ai mangé des mets légers et succulents : poulet aux olives et au citron, quelques grillades… C’est aussi ici qu’on sert de délicieuses glaces pour se rafraîchir entre deux plongeons dans la piscine.
Notre vidéo
Verdict
Si vous aussi aspirez à l’extraordinaire, Six Senses Fort Barwara vous attend pour une épopée luxueuse et inoubliable au cœur du Rajasthan. L’hôtel offre une immersion authentique dans l’âme vibrante de l’Inde, et son spa est l’un des plus beaux que nous ayons vu à ce jour. A ne pas rater.
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