Par Pascal Languillon, CEO Luxe Wellness Club
Lorsque l’on parle des Maldives, des images de lagons turquoise, de plages immaculées et de bungalows sur l’eau surgissent instantanément dans notre esprit. Mais au-delà des clichés se cache une expérience encore plus rare, presque surréaliste : celle que l’on vit au Soneva Jani. Cette île privée nichée dans l’atoll de Noonu se distingue par son approche holistique du luxe, alliant respect de l’environnement, design spectaculaire et une sensation d’évasion incomparable. Cerise sur la gâteau : le bien-être et la santé préventive y tiennent une place centrale ! Voici mon retour d’expériences sur un hôtel que je mets directement dans mon top 5 mondial des hôtels les plus extraordinaires !
Dès mon arrivée à Malé, la capitale des Maldives, j’ai été pris en charge par l’équipe chaleureuse et ultra-professionnelle de Soneva. Après un vol de 45 minutes en hydravion, j’ai aperçu les contours de l’atoll de Noonu se dessiner sous moi. Un premier frisson d’excitation s’est emparé de moi. La mer semblait plus claire, plus vibrante qu’ailleurs, presque irréelle.
L’atterrissage sur l’eau a donné le ton pour la suite. J’ai été accueilli par mon « Mr Friday« , un majordome personnel attitré pour la durée de mon séjour. Oui, vous avez bien lu, chez Soneva, chaque villa dispose de son propre majordome, à la fois discret et attentif, prêt à satisfaire tous les désirs les plus simples ou les plus extravagants.
Une villa flottante inoubliable
Dès que j’ai franchi le seuil de ma Water Retreat à Soneva Jani, j’ai eu l’impression d’entrer dans un monde parallèle, entre rêve et réalité. Plus qu’une simple villa, c’est un véritable palais flottant de plus de 400 m², suspendu au-dessus d’un lagon aux eaux turquoise. La chambre principale, immense, s’ouvre sur l’océan et cache une surprise magique : un toit rétractable qui permet de s’endormir sous un ciel constellé d’étoiles.
Tout autour, les espaces se succèdent comme autant de promesses d’évasion : un coin salon lumineux, une salle de bains extérieure avec baignoire tournée vers la mer, une terrasse avec immense piscine à débordement, et ce fameux toboggan qui plonge directement dans le lagon. L’enfant qui sommeille en moi n’a pas résisté longtemps avant de se laisser glisser dedans avec un rire éclatant. Tous les matins, je commençais par ce rituel au sauter du lit ! Plus efficace qu’une tasse de café !
Ce qui m’a le plus marqué, c’est l’impression d’espace et de liberté. Je pouvais choisir entre bronzer sur un filet posé au dessus de l’eau, plonger dans la mer turquoise à toute heure, ou simplement me laisser bercer par le silence, interrompu seulement par le clapotis des vagues. Chaque détail semblait pensé pour déconnecter totalement : la douceur des matériaux naturels, la luminosité exceptionnelle, la sensation d’être seul au monde dans ce décor digne d’un conte. Je me suis surpris à lever les yeux au ciel en pleine nuit, le toit ouvert, avec la certitude de vivre l’un de ces moments rares où le temps s’arrête.
Je peux dire sans aucun doute qu’il s’agit de la villa prévue pour 2 personnes la plus spectaculaire dans laquelle j’ai eu la chance de séjourner de toute ma vie, et je pense qu’une grande partie de clients ont la même sensation, même s’ils sont aguerris aux plus beaux palaces du monde.
Une déconnexion totale
À peine installé, j’ai ressenti ce que Soneva appelle la « no news, no shoes » policy : ici, vous êtes encouragé à vous déconnecter du monde extérieur, à vous libérer de vos chaussures et de vos soucis. Dès l’instant où j’ai déposé mes valises, j’ai enlevé mes chaussures, et elles ne m’ont plus quitté… jusqu’à la fin de mon séjour. Cette sensation de marcher pieds nus sur les passerelles en bois, directement sur le sable blanc, ajoute à cette impression d’évasion totale.
L’île de Soneva Jani est bien plus vaste que je ne l’imaginais, et pour en parcourir chaque recoin, les vélos mis à disposition dans la villa deviennent vite indispensables. J’ai adoré pédaler le long des passerelles en bois, cheveux au vent, avec cette sensation délicieuse de liberté. Chaque trajet à vélo est une petite aventure en soi : longer les plages immaculées, traverser la végétation luxuriante, ou s’arrêter pour admirer le lagon sous différents angles.
Une nature omniprésente et préservée
Le design du resort allie luxe et écologie. Tout est fait à partir de matériaux naturels et recyclables, et l’énergie est majoritairement solaire. Une démarche responsable qui contraste agréablement avec l’extravagance du lieu. Soneva prend très à cœur la préservation de l’environnement tout en offrant une expérience ultra-luxe, un pari réussi. Il y a une politique zéro déchet impressionnante, avec une ferme biologique sur place, et un centre de recyclage.
Le contact avec la nature est au cœur de l’expérience Soneva. Le resort offre également la possibilité d’explorer les récifs coralliens environnants, véritable trésor des Maldives. Malheureusement le jour où je devais le faire le temps était pluvieux et j’ai annulé.
Soneva Soul : Un bien-être holistique au-delà du spa traditionnel
Autre point qui m’a fortement impressionné : le magnifique Soneva Soul Spa, un véritable sanctuaire de bien-être. Ce spa est niché dans la végétation luxuriante de l’île, offrant des soins inspirés par des pratiques traditionnelles maldiviennes et des techniques modernes. Je me suis laissé tenter par un massage signature avec des huiles essentielles biologiques, une expérience profondément relaxante. Les thérapeutes sont d’une grande expertise, et chaque soin est personnalisé en fonction des besoins de chacun.
L’approche holistique du spa inclut également des consultations en médecine ayurvédique et des traitements de rajeunissement. Ici, on prend soin du corps, de l’esprit et de l’âme, tout en douceur.
Ma rencontre avec le Dr Ashley Aperocho restera sans doute le moment le plus marquant de mon séjour à Soneva Jani. Nous avons eu des conversations passionnantes qui ont dépassé le cadre habituel d’une simple consultation médicale. Sa curiosité intellectuelle et sa vision holistique de la santé m’ont immédiatement captivé. Nous avons longuement échangé sur les champignons, ces alliés insoupçonnés de la longévité, qu’elle considère comme des trésors de la nature pour renforcer l’immunité, soutenir l’énergie et prévenir le vieillissement cellulaire. Sa manière d’intégrer des savoirs ancestraux issus de la médecine chinoise et de l’Ayurvéda à une approche moderne et scientifique m’a inspiré.
Ce qui m’a frappé chez elle, c’est sa double dimension : une écoute d’une rare finesse, capable de saisir mes besoins et mes préoccupations en profondeur, et en même temps une expertise médicale pointue. Elle m’a parlé avec beaucoup de clarté de ses pratiques de médecine régénérative, notamment l’utilisation des cellules souches, domaine qui ouvre des perspectives fascinantes pour la médecine de demain. une approche de pointe qui promet de révolutionner le traitement des maladies chroniques, tout comme les antibiotiques l’ont fait pour les infections il y a des décennies. Chez Soneva Jani, la sécurité des patients est une priorité, c’est pourquoi les cellules souches utilisées proviennent principalement de la moelle osseuse, considérée comme la source la plus sûre. D’ailleurs, ces traitements sont élaborés en collaboration avec des centres médicaux renommés, notamment en Suède, un des leaders mondiaux dans le domaine des thérapies par cellules souches.
Cette thérapie repose sur trois effets principaux qui expliquent son efficacité. D’abord, son action anti-inflammatoire permet de réduire les inflammations à la source, favorisant ainsi la guérison, limitant les dommages tissulaires et apportant un réel soulagement aux personnes souffrant de douleurs chroniques. Elle agit aussi comme un puissant modulateur du système immunitaire, un atout précieux pour les patients atteints de maladies auto-immunes, en rétablissant un équilibre et en évitant que le corps n’attaque ses propres tissus. Enfin, son potentiel régénérateur est sans doute l’aspect le plus fascinant : les cellules souches, capables de se différencier en tout type de tissu, ouvrent la voie à la réparation d’organes ou de structures endommagés, offrant de nouvelles perspectives, notamment pour les maladies neurodégénératives comme Alzheimer.
Soneva Soul n’est pas uniquement axé sur le physique. Il y a une véritable dimension spirituelle dans leur approche du bien-être. En plus des massages et traitements corporels, vous pouvez participer à des séances de méditation guidée, de yoga nidra (le yoga du sommeil) ou encore à des cercles de guérison sonore. J’ai découvert l’incroyable pouvoir des bols tibétains, dont les vibrations apaisantes résonnent profondément dans tout le corps.
Un régal pour les papilles
A resort extraordinaire, cuisine extraordinaire. Soneva Jani se distingue par ses expériences culinaires uniques. Le restaurant So Wild by Diana Von Cranach propose une cuisine végétalienne crue exceptionnelle, qui surprend par sa fraîcheur et son raffinement. J’ai adoré les plats savamment préparés à base de produits locaux, biologiques et issus de l’agriculture durable.
Ce qui m’a frappé, c’est la diversité des propositions : des dîners raffinés sur pilotis au bord du lagon, des menus bien-être mettant en avant la fraîcheur des produits locaux, jusqu’aux buffets gourmands où l’on retrouve les grands classiques de la cuisine internationale. Ici, on a le sentiment que chaque envie trouve sa réponse, qu’il s’agisse de plats healthy et légers, ou de spécialités plus gourmandes pour les soirées festives.
Parmi toutes ces expériences culinaires, ma préférée reste sans aucun doute le Crab Shack, ce restaurant iconique de Soneva Jani qui mérite à lui seul le voyage. En arrivant, on découvre une cabane les pieds dans le sable, ambiance décontractée mais terriblement chic. Le menu est centré sur les crabes et fruits de mer, servis avec une générosité et une fraîcheur inégalées. J’ai encore en mémoire la chair tendre et savoureuse du crabe préparé à la perfection, accompagné de sauces maison qui sublimaient chaque bouchée.
En contraste, The Gathering incarne le cœur vibrant du resort. Ce grand bâtiment posé au-dessus de l’eau réunit en un seul lieu les restaurants, le spa, une librairie, des boutiques et bien sûr, les fameux comptoirs de glaces, de chocolats et de fromages qui sont un véritable paradis pour les gourmands. C’est là que l’on prend le petit-déjeuner, que l’on flâne entre deux rendez-vous, ou que l’on savoure un dîner élégant surplombant le lagon.
Des buffets généreux, une cuisine asiatique pleine de fraîcheur…. J’aurais aimé passer des heures à me laisser porter par cette atmosphère conviviale et joyeuse, oscillant entre gourmandises improvisées et moments de contemplation face à l’océan.
Notre Verdict
Soneva Jani incarne ce que le voyage peut offrir de plus fort : émerveillement, inspiration et reconnexion. On vient ici pour se ressourcer, pour se laisser surprendre par la beauté des Maldives et par des instants de grâce. C’est un lieu qui redéfinit l’idée même de luxe, en privilégiant l’authenticité, la durabilité et l’émotion pure. Ajoutez à cela un spa extraordinaire avec des soins de pointe ! Soneva Jani est sans conteste l’une des plus belles adresses au monde pour qui cherche à vivre le paradis.
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